El volcán Etna registró una nueva fase de actividad en Sicilia, Italia, apenas un día después de que un turista estadounidense muriera tras ser alcanzado por un rayo mientras realizaba una excursión en las laderas del macizo.
El monte Etna entró en erupción este lunes 17 de agosto, generando columnas de humo y ceniza visibles desde distintos puntos de Sicilia. Imágenes registradas durante la jornada muestran la actividad volcánica y remolinos de polvo formándose en las cercanías de sus laderas.
La nueva actividad ocurre en un contexto de restricciones para quienes buscan acceder al volcán, debido precisamente al incremento de la actividad registrada durante los últimos días.
Un turista murió tras ser alcanzado por un rayo
La erupción se produjo apenas 24 horas después de la muerte de un turista estadounidense de 29 años, originario de Kansas, quien fue alcanzado por un rayo mientras realizaba senderismo en el Etna.
Según informaron los bomberos italianos, el hombre se encontraba en una zona que había sido cerrada al público debido a la actividad volcánica reciente.
El turista fue evacuado en helicóptero durante la tarde del domingo desde un sector expuesto ubicado por encima del límite del bosque. Sin embargo, pese al operativo de emergencia, posteriormente se confirmó su fallecimiento.
El hecho volvió a poner el foco en los riesgos que implica recorrer las zonas altas del Etna durante períodos de actividad volcánica y condiciones meteorológicas cambiantes.
Restricciones en el volcán y efectos en Sicilia
Las autoridades italianas mantienen restringido el acceso a amplias zonas del Etna, uno de los volcanes más activos de Europa.
La actividad registrada durante los últimos días también tuvo consecuencias para el transporte aéreo de la zona. El aeropuerto de Catania debió permanecer cerrado durante buena parte de la semana pasada debido a la presencia de cenizas volcánicas, que pueden representar un riesgo para las operaciones de vuelo.
Aunque el Etna es conocido por sus frecuentes episodios eruptivos, las autoridades mantienen especial atención sobre las condiciones en las zonas de mayor altura y recomiendan respetar las áreas de exclusión establecidas.
Los rayos también representan un peligro
La muerte del turista estadounidense adquiere una dimensión particular por tratarse de un accidente provocado por un rayo y no directamente por una erupción.
De acuerdo con antecedentes citados por las autoridades, los rayos han provocado más muertes en el Etna durante las últimas décadas que la propia actividad volcánica, un dato que refleja los distintos riesgos asociados a las excursiones en este enorme macizo siciliano.
La combinación de altura, cambios meteorológicos repentinos y actividad volcánica convierte al Etna en un entorno especialmente complejo para quienes realizan actividades al aire libre.
Plano General
Más allá de la espectacularidad de las imágenes de una nueva erupción, el episodio vuelve a mostrar que los riesgos de la naturaleza no siempre vienen desde el lugar más evidente. En el Etna, un volcán que forma parte del paisaje cotidiano de Sicilia y recibe visitantes durante todo el año, la actividad volcánica y las condiciones meteorológicas pueden transformar rápidamente una excursión en una situación de emergencia.
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