La medida llega tras semanas de alzas, presión sobre el costo de vida y movilizaciones de transportistas. El Ejecutivo busca contener nuevos incrementos y revertir el ajuste previsto para noviembre, pero la iniciativa requiere aprobación del Congreso y no ha conseguido poner fin al conflicto.
El precio de los combustibles se convirtió en uno de los principales focos de presión económica y social para el Gobierno. Después de varias semanas de incrementos consecutivos y en medio de las movilizaciones de transportistas, La Moneda anunció que congelará los valores hasta el 3 de febrero de 2027 y que buscará revertir el alza que debía comenzar a regir este jueves 12 de noviembre.
La decisión no aparece en un escenario aislado. El diésel y las gasolinas acumulan importantes incrementos durante los últimos meses, mientras el encarecimiento del transporte comienza a presionar a otros sectores de la economía. El combustible no solo afecta a quienes conducen: también incide en el traslado de alimentos, mercancías, pasajeros y servicios.
En ese contexto, el Ejecutivo anunció un proyecto de ley que busca dejar sin efecto el incremento de $38,7 por litro en las gasolinas y de $41,9 en el diésel, según los valores informados por ENAP. La reversión, sin embargo, no será inmediata, ya que depende de la aprobación legislativa.
¿Por qué el Gobierno decidió congelar los combustibles?
La respuesta está en la combinación de presión económica y conflicto social.
Por una parte, las alzas sucesivas afectan directamente el presupuesto de los hogares y elevan los costos de operación de actividades que dependen del transporte. El impacto del diésel es especialmente relevante para el movimiento de carga y pasajeros, por lo que sus variaciones pueden trasladarse a los precios de distintos bienes y servicios.
Por otra, las movilizaciones de transportistas aumentaron la presión sobre el Ejecutivo. Las organizaciones han exigido medidas para enfrentar el costo de los combustibles, junto con cambios en el impuesto específico y los cobros de TAG y peajes.
El congelamiento anunciado por el Gobierno busca ofrecer un horizonte de mayor estabilidad durante los próximos meses. En términos prácticos, pretende evitar que nuevas variaciones se traduzcan en incrementos para los consumidores durante el período comprometido.
Sin embargo, congelar no significa necesariamente bajar los precios. La medida busca impedir nuevas alzas, mientras que la reversión del incremento de noviembre requiere una iniciativa legal específica.
El papel del MEPCO y por qué importa para el bolsillo
Para entender la decisión también hay que mirar el funcionamiento del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles, conocido como MEPCO.
Este instrumento fue creado para amortiguar las variaciones de los precios internacionales del petróleo y sus derivados. Su funcionamiento se basa en modificar un componente variable del impuesto específico a los combustibles, que puede aumentar o disminuir dependiendo de las condiciones del mercado.
En palabras simples, cuando los precios internacionales presionan al alza, el mecanismo puede reducir el componente tributario para moderar el impacto en el mercado nacional. Cuando las condiciones cambian, también puede operar en sentido contrario.
Por eso, el MEPCO no elimina las variaciones internacionales: busca distribuirlas en el tiempo y evitar que lleguen de manera abrupta al consumidor. <Cite refs={[«turn998104search0″,»turn998104search1»]}/>
La discusión actual se relaciona precisamente con los límites de esa herramienta y con cuánto margen tiene el Estado para seguir absorbiendo parte del impacto de los precios internacionales.
El ministro Claudio Alvarado explicó que el proyecto también contempla extender hasta diciembre de 2027 el beneficio que permite a determinados transportistas recuperar parte del impuesto específico. Además, se incorporaría una corrección para evitar que deban realizar pagos adicionales cuando el componente variable del impuesto sea negativo.
¿Qué recibirán los transportistas y qué sigue pendiente?
El paquete anunciado no se limita al congelamiento de los precios. También considera medidas dirigidas al sector del transporte, entre ellas la extensión del mecanismo de recuperación del impuesto específico y ajustes a su aplicación.
Estas propuestas buscan aliviar parte de los costos que enfrentan los transportistas, aunque no responden a todas sus demandas.
Entre los principales puntos de desacuerdo está la solicitud de congelar los combustibles durante un período más extenso. Los gremios habían planteado un plazo de al menos 120 días, mientras que las propuestas discutidas por el Ejecutivo contemplaron períodos menores.
También permanece la discusión sobre el impuesto específico. Los transportistas han solicitado modificaciones que permitan reducir de manera más directa sus costos operacionales, mientras el Gobierno ha defendido que algunas de esas medidas no tendrían un efecto inmediato en los precios bajo las condiciones actuales.
Por eso, los anuncios no significan que el conflicto esté resuelto. Las organizaciones deben evaluar las propuestas con sus bases y las movilizaciones no se levantaron automáticamente después de las conversaciones. <Cite refs={[«turn390457search1″,»turn390457search8″,»turn390457search14»]}/>
La pregunta de fondo: ¿cuánto puede sostener el Estado?
El congelamiento ofrece un alivio potencial para los consumidores, pero también abre una discusión sobre el costo fiscal de mantener los precios contenidos cuando el mercado internacional sigue presionando.
El MEPCO permite amortiguar las variaciones, pero ese efecto no desaparece: parte de la presión se traslada al componente tributario y, dependiendo de las condiciones, a las cuentas fiscales. Por eso, cualquier decisión de extender o modificar el mecanismo debe considerar no solo el precio que pagan las personas en las estaciones de servicio, sino también cuánto cuesta sostener esa estabilidad.
El desafío del Gobierno será equilibrar tres objetivos: evitar nuevos golpes al bolsillo, entregar respuestas a los sectores productivos y mantener un mecanismo de estabilización que sea financieramente sostenible.
Plano General
El precio de los combustibles es mucho más que una cifra en el tablero de una estación de servicio. Incide en el transporte, la distribución de alimentos, los servicios y, finalmente, en el costo de vida. La decisión de congelarlos puede entregar una pausa necesaria, pero no resuelve por sí sola la dependencia de los precios internacionales ni las tensiones sobre el sistema de estabilización. La verdadera prueba estará en lo que ocurra cuando termine el plazo anunciado.
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